Que l'on soit sur le logiciel documentaire ou sur Internet, il est important pour obtenir des résultats pertinents de savoir formuler une équation de recherche.

3 types d'opérateurs

• les opérateurs booléens : ET /OU/SAUF
• les opérateurs de proximité (ou d'adjacence)
  Si l'on recherche sur le texte intégral, ces outils sont utiles car ils précisent la position de 2 termes l'un par rapport à l'autre :
  • NEAR ou PRES ou
  • NEAR/n : n indique le nombre maximum de mots admis entre les deux termes de la recherche.
• la troncature
  Elle permet de repérer des mots de la même famille que le mot recherché. En général, l'étoile (*) ou le signe (+) servent de signe de troncature.
  Exemple : volc* , recherche sur les mots de la famille qui commencent par « volcan- » comme par exemple : volcanique, volcanologue, volcanisme...

Les opérateurs possibles lors d'une recherche

La syntaxe de recherche des différents outils n'est pas identique, mais il existe un noyau commun :

Opération	Question	Réponse	Opérateurs	Formes de la question
Intersection	Théâtre ET danse	Les deux mots doivent être présents	ET AND + &	+théâtre (espace)+danse (Altavista simple search, Yahoo)
Union	Théâtre OU danse	L'un au moins des 2 mots doit être présent	OU OR	Théâtre (espace) danse
Exclusion	Théâtre SAUF danse	Le deuxième terme ne doit pas être présent	SAUF AND NOT	Théâtre AND NOT danse (Altavista advanced) +theâtre (espace) -dance (Altavista simple search)
Troncature	Agric*	Agricole, agriculture, agriculteur	* +	+agri* (espace)+engrais (Yahoo)
Proximité	Théâtre PRES danse	Les 2 termes doivent être présents séparés de x mots au maximum	PRES NEAR ~	Chemin NEAR fer

Avec les robots, il faut utiliser des minuscules non accentuées.
Les guillemets " " permettent de définir un seule chaîne de caractères ("histoire de France")